Daphne Sheldrick: Rakkauteni Afrikka

Alkuteos: Love. Life and Elephants: An African Love Story, 2012

Suomennos: Otava, 2013 (Iiris Kalliola)

Sukujuuriltaan brittiläisen, mutta koko elämänsä Keniassa viettäneen Daphne Sheldrickin muistelmateos villieläinten suojelutyöstä Keniassa. Sheldrick syntyi ja eli koko elämänsä Keniassa ja perusti Sheldrick Wildlife Trust-säätiön edesmenneen miehensä Davidin muistoa kunnioittamaan. Kirja on täynnä tarinoita eläimistä (erityisesti norsuista) ja niihin liittyvistä sattumuksista. Paljon surua ja epätoivoakin, mutta myös niitä onnistumisia. Ihana kirja tärkeästä työstä Afrikan villieläinkannan säilyttämiseksi. 

 

Ananda Devi: Näistä raunioista

Alkuteos: Éve de ses décombres, 2006
Suomennos: 2018, Fabriikki Kustannus (Saana Rusi)

Näistä raunioista kertoo neljän nuoren tarinan turisten kyllästämällä Mauritiuksen saarella. Rikkinäisessä yhteiskunnassa on vaikea kasvaa ehjäksi, mutta yrittää kuitenkin kannattaa.

Clélio odottaa veljeään, joka lähti Ranskaan ja lupasi palata takaisin hakemaan Clélion.

Ève tarjoaa vartalonsa muiden käyttöön ja selviää sillä päivästä toiseen. Sad haluaisi pelastaa Èven, mutta tämä päästää lähelleen vain Savitan. Savita näkee, että ympärillä pyörivistä nuorista pojista kasvaa pian vihaisia miehiä, jotka tulevat purkamaan vihansa heihin, naisiin. Hän haluaa viedä Èven turvaan, pois Mauritiukselta.

Francesca Marciano: Afrikan taivas

Alkuteos: Rules of the wild, 1998
Suomennos: WSOY, 1999 (Kaijamari Sivill)

Afrikan taivas on toki kliseinen rakkaustarina ja kolmiodraama, mutta myös upea kuvaus Afrikan luonnon kauneudesta ja äärettömyydestä.

Italialainen Esmé on muuttanut Nairobiin rakkauden perässä. Adam järjestää työkseen rikkaille turisteille unohtumattomia safarielämyksiä ja Esmé yrittää löytää omaa juttuaan uudessa maanosassa. 

Eräillä illalliskutsuilla Esmén elämään astelee Hunter, ahdistunut ja levoton toimittaja, joka kiertää sota-alueilla muiden kaltaistensa kanssa. Esmé rakastuu päätä pahkaa eikä mikään ole sen jälkeen enää ennallaan.  

Ama Ata Aidoo: Muutoksia - eräs rakkaustarina

Alkuteos: Changes - A Love Story, 1993
Suomennos: Like, 2002 (Terhi Kuusisto)

Esi elää epätyydyttävässä avioliitossa miehensä kanssa, joka kokee vaimonsa itsenäisyyden ja työssäkäymisen uhaksi miehisyydelleen. Eräänä aamuna mies lopulta raiskaa Esin, jonka seurauksena Esi jättää avioliittonsa ja päätää keskittyä pelkästään työuraansa.

Eipä aikaakaan, kun Esi kohtaa työnsä merkeissä komean maailmanmiehen Alin ja päätyy tämän kakkosvaimoksi. Elämä toisena vaimona on vapaampaa, kuin aiemmassa avioliitossa, mutta ongelmilta ei kuitenkaan voida välttyä.

Ehkä jopa hieman lapsenomaisella otteella kerrottu tarina afrikkalaisten naisten asemasta ja kamppailusta vanhojen perinteiden ja modernin elämän ristiaallokossa.

Pekka Peltola: Afrikan timantti

Julkaistu 2017, Into

Botswana on harvoin uutisotsikoissa. En itseasiassa tiennyt maasta juuri muuta, kuin maan ensimmäisen presidentin Seretse Khaman ja vaimonsa Ruth Williamsin rakkaustarinan ja kamppailun perinteitä ja ennakkoluuloja vastaan 1950-luvulla.

Peltola kuvaa Botswanaa Afrikan rauhallisimmaksi ja edistyneimmäksi maaksi. Syy löytyy timanteista. Maassa tuotetaan maailman toiseksi eniten korutimantteja, joka takaa maalle tasaisen tulovirran valtion ollessa mukana kaivosten osaomistajana. On siellä toki paljon muutakin, esimerkiksi varsin toimiva koulujärjestelmä.

Kirja on helppo ja mukaansatempaava lukumatka yhteen Afrikan vähemmän tunnetuista maista.

Gaile Parkin: Kigalin kakkukauppa muuttaa

Alkuteos: When Hoopoes go to Heaven, 2012
Suomennos: Tammi, 2013 (Annukka Kolehmainen)

Itsenäinen jatko-osa teokselle Kigalin kakkukauppa.

Tungarazan perhe joutuu muuttamaan Ruandasta Swazimaahan isoisän työn perässä.Isoäidin ennen niin menestyvä kakkubisnes ei ota käynnistyäkseen uudessa maassa, mutta tarinan minäkertoja, nuori Benedict-poika keksii pian idean, joka saa kaupankäynnin kukoistamaan.

Kirjan tyyli jatkaa edellisestä teoksesta tuttua naiivin positiivista kerrontaa, jota lukee ilokseen. Kirjassa kulkee tälläkin kertaa mukana myös vakavampi teema, aids. Swazimaassa on edelleen eniten aids-tartuntoja maailmassa suhteutettuna väkilukuun. 

Ayòbámi Adébáyò: Älä mene pois

Alkuteos: Stay with me, 2017
Suomennos: 2018, Atena (Heli Naski)

Yejide ja Akin menivät naimisiin neljä vuotta sitten, mutta lasta ei vieläkään kuulu. Nigeriassa elää vahvat perinteet siitä, että lapsia on hankittava ja aivan erityisesti poikia. Akinin äiti on ottanut lapsen teon sydämen asiakseen ja toimittaa nuoren parin kotiin lopulta toisen naisen vaimoksi pojalleen.

Yejide kokee itsensä petetyksi ja tekee kaikkensa tullakseen raskaaksi ennen toista vaimoa. Surullinen ja raskas tarina epätoivoisista ihmisistä ja heidän yrityksistään peittää omia salaisuuksiaan keinolla millä hyvänsä.

Älä mene pois on Adébáyòn esikoisteos.

Aminatta Forna: Muisto rakkaudesta

Alkuteos: The memory of love, 2010
Suomennos: 2013, Into (Mirja Hovila)

Sisällissodan runtelema Sierra Leone, sen pääkaupungissa Freetownissa kirurgina toimiva Kai, englantilainen psykologi Adrian ja elämänsä ehtoopuolella kärvistelevä potilas, Elias Cole. Miehiä yhdistää rakkaus saavuttamattomaan tai jo menetettyyn.

Sota on jättänyt jälkeensä kaikkiin, osa on selvinnyt siitä paremmin, osa vielä etsii poispääsyä painajaisistaan.

Kerronta on alussa hidasta, mutta ei puuduttavaa. Tarina on kaunis, mutta käännös tökkii luvattoman paljon ja vilisee kirjoitusvirheitä. Näitä jos sietää niin lukukokemusta voi suositella lämpimästi.

Chimamanda Ngozi Adichie: Kotiinpalaajat

Alkuteos: Americanah, 2013
Suomennos: 2013, Otava (Hanna Tarkka)

Ifemelu ja Obinze rakastuvat teini-ikäisinä Nigeriassa. Vuodet vierivät ja kuljettavat rakastavaiset erilleen. Ifemelu lähtee Amerikkaan, Obinze ajautuu laittomana siirtolaisena Iso-Britanniaan.

Ifemelu opiskelee ja kirjoittaa menestyvää rotuaiheista blogia. Obinze palaa Nigeriaan ja onnistuu luomaan itselleen menestyvän uran. Yhteydenpito katkeaa vuosiksi, mutta kumpikin kuljettaa toista ajatuksissaan koko ajan. Lopulta, yli kymmenen vuoden Amerikassa vietetyn vuoden jälkeen, Ifemelukin päättää palata Nigeriaan ja kohdata Obinzen.

Ei parasta Adichieta, mutta lukukokemuksena jälleen upea.

Agatha Christie: Kuolema Niilillä

Alkuteos: Death on the Nile, 1937
Suomennos: 1978, WSOY (Kirsi Kattelus)

Kuolema Niilillä on Agatha Christien tunnetuimpia rikosmysteerejä. Turistiristeilyllä tapahtuu murha, jota sattumoisin  laivalla lomailemassa oleva Hercule Poirot alkaa toki selvittää.

Henkilöitä romaanissa riittää, mutta niissä pysyy hyvin mukana. Rakastan Hercule Poirotia niin kirjoissa, kuin elokuvissakin, joten luin tämän melkeinpä yhdeltä istumalta.

Pääosin kirjassa ratkotaan murhamysteeriä, mutta myös miljöötä kuvataan varsin onnistuneesti ja Niiliä rantamaisemineen aivan erityisesti.

Olli Marttila: Norsuja tiellä!

Julkaistu: 2002, Tammi

Tansaniassa villieläintutkijana toiminut Olli Marttila on kirjoittanut kokemuksistaan yhden vuoden ajalta, jolloin hän kiersi kaikki Tansanian luonnonpuistot läpi.

Vuoteen mahtui paljon huikeita elämyksiä ja väliin valtavia pettymyksiä, kuolemanpelkoa, rankkoja taipaleita tietymättömillä teillä ja ryöstö, joka on viedä pohjan koko vuoden kestäneeltä työltä. Onneksi Tansaniassa roistojenkin kanssa voi tarvittaessa neuvotella.

Hieno, aito ja mukaansa tempaava matkakertomus Afrikan luonnosta kiinnostuneille.

Edgar Rice Burroughs: Tarzan, Apinain kuningas

Alkuteos: Tarzan of the Apes, 1912

Suomennos: 1964, Kirjayhtymä (Seppo Ilmari)

Kaikkien tuntema legenda Apinoiden kuninkaasta. Tarina alkaa, kun Lordi ja Lady Greystoke todistavat laivallaan puhjennutta kapinaa, jonka seurauksena heidät jätetään kyydistä Afrikan länsirannikolla. Lady synnyttää viidakossa lapsen, mutta tämän ollessa vuoden ikäinen hänen äitinsä kuolee. Lordi itse menettää henkensä apinoiden hyökkäyksessä ja lapsi päätyy laumassa elävän naaraan hoiviin saaden nimekseen Tarzan.

Ajan kuluessa poika kehittyy ja kasvaa ja alkaa huomata eroavaisuuksia itsensä ja lauman apinoiden välillä. Lopulta viidakkoon löytävät tiensä niin alkuasukkaat, kuin englantilaisetkin ja Tarzan pääsee tutustumaan omaan lajiinsa ja näiden erikoisiin tapoihin.

Gaël Faye: Pienen pieni maa

Alkuperäinen teos: Petit pays, 2016
Suomennos: Like, 2018 (Einari Aaltonen)

Ranskalaisen isän ja ruandalaisen äidin poika Gaby viettää idyllisiä lapsuudenpäiviään Burundissa yhdessä siskonsa ja ystäviensä kanssa. Elämä kuitenkin muuttuu, kun ensin lähtee äiti ja sitten syttyy sota. Naapurimaassa Ruandassa käynnistyy kansanmurha, joka jättää jälkensä kaikkiin.

Pienen pieni maa on ranskalais-burundilaisen Fayen esikoisromaani. Faye on pakeni perheineen Burundista Ranskaan vuonna 1995.

Waris Dirie: Aavikon kukka

Alkuperäinen teos: Desert Flower, 1998
Suomennos: WSOY, 1999 (Riitta Toivonen)

Waris Dirien omaelämäkerrallinen tarina Somalian aavikoilta mallimaailman huipulle. Dirie vietti lapsuutensa somalialaisessa paimentolaisperheessä, jossa hänet perinteiseen tapaan ympärileikattiin viisivuotiaana. 13-vuotiaana hänelle kerrotaan tulevasta aviomiehestään. Ajatus avioliitosta saa Dirien karkamaan pääkaupunkiin Mogadishuun missä hän viettää muutaman vuoden, pestautuu myöhemmin suurlähettilään kotiapulaiseksi ja muuttaa tämän mukana Lontooseen.

Lontoo on ihmeellinen paikka ja Dirie alkaa viihtyä siellä yllättävän nopeasti. Paikallinen malliagentti bongaa Dirien ja tämän ura lähtee nopeasti nousuun. Dirie ei silti unohda juuriaan ja alkaa puhua julkisesti tyttölasten ympärileikkausten lopettamisen puolesta. 

Alexander McCall Smith: Naisten etsivätoimisto nro 1

Alkuperäinen teos: The No 1 Ladies' Detective Agency, 1998
Suomennos:

Mma Ramotswe on perustanut Botswanaan yksityisen etsivätoimiston (maan ensimmäinen laatuaan), jossa hän tutkii asiakkaidensa toimeksiantoja oikeudenmukaisella ja lempeällä otteella. Tutkimusten välillä juodaan rooibos-teetä ja keskustellaan toimiston sihteerin Grace Makutsin kanssa.

Mma Ramotswella on takanaan epäonninen avioliitto piittaamattoman jazz-muusikon kanssa. Nykyään nelikymppisen ja lapsettoman naisen elämässä kuitenkin pyörii kunnollinen ja arvostettu autonkorjaaja J.L.B. Matekon.

Hurmaavaa ja ihanaa luettavaa, sarjasta löytyy monta osaa. Saattaa aiheuttaa outoa himoa rooibos-teetä kohtaan!

Gaile Parkin: Kigalin kakkukauppa

Alkuperäinen teos: Baking cakes in Kigali, 2009
Suomennos: 2009, Tammi (Annukka Kolehmainen)

Kirjan keskeisenä henkilönä toimii suurisydäminen Angel, kakkuleipuri ja viiden orpolapsen isoäiti, joita hän kasvattaa yhdessä miehensä Piuksen kanssa Ruandan pääkaupungissa Kigalissa. Kakkutilauksia tehdään paljon ja jokaisen asiakkaan kanssa juodaan tansanialaisittain valmistettua makeaa maitoteetä, jonka ääressä tulee keskusteltua paljon muutakin, kuin kakkuasioita.

Kirjailija työskentelee konsulttina tasa-arvo-, koulutus- ja hiv/aids-kysymyksissä, joka näkyy myös kirjan tapahtumissa. Afrikkalainen elämäntapa suruineen ja iloineen vie mukanaan. Aihepiiristään huolimatta mukavan leppoista luettavaa.

Chimamanda Ngozi Adichie: Puolikas keltaista aurinkoa

Alkuperäinen teos: Half of a Yellow Sun (2006)
Suomennos: 2016, Otava (Sari Karhulahti)

Kirja vie 1960-luvun Nigeriaan, jossa eletään aikaa juuri ennen Biafran sotaa. Vallankumouksellinen professori Odenigbo ja hänen rakastajatteransa Olanna sekä heidän palvelijanaan toimiva maalaispoika Ugwu jättävät kotinsa sodan syttyessä ja  pakenevat. Mukana kulkee Odenigbon suhteen ulkopuolelle syntynyt lapsi ja englantilainen Richard, jolla on rakkaussuhde Olannan kaksoissisareen Kaineneen.

Huikea lukukokemus, joka sivumäärästään huolimatta ei tunnu yhtään raskaalta. Aihe on painava, mutta henkilöiden väliset suhteet ja taitava arjen kuvaus tuovat tarinaan sen kaipaamaa keveyttä.

Pesonen & Lintunen: Tuomio ja sovitus - Ruandan kansanmurhan tilinteko

Julkaistu 2007, Otava

Vuonna 1994 Ruandassa tapahtunut kansanmurha ei ole unohtunut. Jälkipyykkiä puidaan edelleen ja tässä vuonna 2007 ilmestyneessä kirjassa sitä kuvataan yksittäisten henkilöiden kautta.

Pesonen on haastatellut sekä uhrien omaisia, että surmatöihin osallistuneita ja heidän perheenjäseniään. Lintusen kuvitus täydentää kirjoitettua tekstiä.

Tapahtumilla ei mässäillä, mutta niistä lukeminen ei ole helppoa. On vaikea käsittää, että tällaista on joskus oikeasti päässyt tapahtumaan, vaikka se olisi ollut mahdollista jopa estää.

Yaa Gyasi: Matkalla kotiin

Alkuperäinen teos: Homegoing (2016)
Suomennos: 2017, Otava (Sari Karhulahti)

Kirja kertoo kaksi toisiinsa nivoutuvaa sukutarinaa, jotka alkavat 1700-luvulla, kun kaksi toisistaan tietämätöntä siskopuolta Cape Coastin orjalinnoitukseen. Toinen siskoksista naitetaan brittiläiselle virjamiehelle, toinen myydään orjaksi.

Ajassa siirrytään pikkuhiljaa kohti nykyaikaa, sukupolvi toisensa jälkeen kuljettaa tarinaa eteenpäin. Välillä liikutaan Ghanassa, välillä Yhdysvalloissa.

Päällimmäiseksi jäi mieleen orjuus ja sen historia Afrikassa sekä Yhdysvalloissa. Tarina kuljettaa mukanaan melkein loppuun saakka, mutta sitten se jotenkin hajoaa. Odotin lopulta enemmän.

Chigozie Obioma: Kalamiehet

Julkaistu vuonna 2015, suomennettu 2016 (Heli Naski)

Perheen isä joutuu lähtemään muualle töihin, joten neljä veljestä jäävät elelemään äitinsä kanssa. Isän ollessa poissa he uskaltautuvat kalastamaan lähistöllä virtaavan joen rannoilla, joka on ankarasti kiellettyä.

Erään kalareissun aikana veljekset kohtaavat paikallisen kylähullun, joka ennustaa, että yksi veljeksistä tulee surmaamaan toisen. Kylähullun ennustukset ovat ennenkin pitäneet paikkansa, joten ennustus saa veljekset kauhun ja epäluulojen valtaan.

Tästä alkaa tapahtumaketju, joka paisuu synkäksi ja traagiseksi loppua kohden.

Kirja on kirjailijan esikoisteos.