Nicolas Barreau: Pienten ihmeiden kahvila

Alkuteos: Das Café der kleinen Wunder, 2016

Suomennos: 2020, Tammi (Kristiina Vaara)

Epätoivoisesti ja yksipuolisesti professoriinsa rakastunut ujo opiskelijatyttö Nelly pettyy karvaasti ymmärrettyään, ettei saa tunteilleen vastakaikua. Hän päättää ottaa aikalisän ja löytää sattumalta isoäitinsä jäämistöstä vanhan kirjan omistuskirjoituksella varustettuna. Kirjasta löytyy sama lause, kuin isoäidin antamasta sormuksesta: Amor vincit omnia - Rakkaus voittaa kaiken. 

Nelly päättää lähteä Venetsiaan selvittämään tätä mysteeriä ja päätyy matkallaan moniin ihmeellisiin kommelluksiin. Hän tapaa tietysti myös paikallisen komistuksen, jonka avulla tarinan solmut alkavat pikkuhiljaa aueta ja sydänsurutkin unohtua. 

Ihastuttavaa lomaluettavaa, joka noudattaa hyvin tyypillistä rakkausromaanin kaavaa. Hyväntuulinen ja miljöötä kauniisti kuvaileva tarina kaikille romantikoille. 

Peter Mayle: Hotelli Pastis

Alkuteos: Hotel Pastis, 1993
Suomennos: 1994, WSOY (Leena Tamminen)

Simon Shaw järjestelee elämäänsä avioeron jälkimainingeissa ja päätyy uskollisen työntekijänsä, Ernestin, suosituksesta lomalle Ranskan maaseudulle.

Provencessa Simon tapaa hurmaavan Nicolen, joka ehdottaa tälle pian herkullista ideaa, vanhan paikallisen poliisiaseman jäänteet voisi muuttaa hotelliksi.

Simon ja Ernest jättävät Lontoon taakseen ja muuttavat Provenceen. Hyvää ruokaa, viiniä ja vaiherikkaita tapahtumia. Taatusti viihdyttävää nojatuolimatkailua
Ranskan maaseutumaisemissa.

Édouard Louis: Ei enää Eddy

Alkuteos: En finir avec Eddy Bellegueule, 2014
Suomennos: Tammi, 2019 (Lotta Toivanen)

Omaelämäkerrallinen romaani päähenkilö Eddyn lapsuudesta ja nuoruudesta 1990-luvun pienessä teollisuuskylässä Ranskassa. Eddy kasvaa köyhissä oloissa ja tuntee jo varhain olevansa erilainen, kuin muut. Hän yrittää sopeutua ja muuttua enemmän muiden kaltaiseksi, mutta ei onnistu täysin piilottamaan omia luonteenpiirteitään tai ilmaisutapojaan, joita perheen toimesta ääneen voivotellaan ja hävetään. Homoseksuaalisuus ei ole tässä perheessä vaihtoehto eikä sitä suostuta edes ajattelemaan saati hyväksymään. 

Raju kertomus ulkopuolisuudesta, suvaitsemattomuudesta ja perheväkivallasta. 

James Baldwin: Huone Pariisissa

Alkuteos: Giovanni's Room, 1956
Suomennos: Kirjayhtymä, 1964 (Reijo Tuomi, Matti Salo)

Näiden kansien väliin on kirjattu kahden miehen kohtaaminen Pariisin yön pimeydessä. Kohtaaminen johtaa samaan huoneeseen kerta toisensa jälkeen.

Huoneen seinät kätkevät sisälleen hurmion ja hulluuden, epätoivon ja intohimon.

Homokirjallisuuden klassikko, joka on julkaisuhetkellään ollut liikaa amerikkalaisille. Tästä syystä kirja julkaistiin alkujaan Iso-Britanniassa.

 

Joanne Harris: Pieni suklaapuoti

Alkuteos: Chocolat, 1999
Suomennos: 2001 (Arja Gothoni), Otava

Vianne muuttaa tyttärensä kanssa pieneen ranskalaiseen maalaiskylään ja perustaa suklaapuodin. Vastaanotto on perivanhoillisessa kylässä nihkeähkö, mutta Vianne onnistuu voittamaan asukkaat puolelleen vähä vähältä.

Arkea rytmittää vahvasti kirkolliset menot eikä kylän pappi Reynaud katso ollenkaan hyvällä tätä syntien pesää, jonka avajaisia vietetään juuri pääsiäispaaston aikaan. Hän päättää estää suunnitellut suklaafestivaalit ja haalii muutaman kyläläisen avukseen.

Kepeää luettavaa, vaatii kupillisen kuumaa, paksua kaakaota seurakseen!

Nina George: Pieni bistro Bretagnessa

Alkuteos: Die Mondspielerin, 2010
Suomennos: Bazar, 2018 (Veera Kaski)

Marianne on elänyt 40 vuotta onnettomassa avioliitossa kylmän ja etäisen miehensä kanssa. Pariisin matkallaan hän päättää lopettaa liittonsa ja elämänsä hyppäämällä Seine-jokeen. Ystävällinen mieshenkilö kuitenkin hyppää perään ja pelastaa Mariannen virtaavasta vedestä.

Sairaalassa ollessaan Marianne huomaa kaakeliin maalatun kuvan bretagnelaisesta Kerdruckin kylästä ja päättää lähteä sinne sen sijaan, että palaisi takaisin kotiin miehensä luo.

Kerdruckissa elämä alkaa pikkuhiljaa näyttää, että sillä on sittenkin vielä jotain annettavaa.

Peter Mayle: Vuosi Provencessa

Alkuteos: A Year in Province, 1990
Suomennos: 1994, WSOY (Pirkko Huhtanen)

Brittiläinen pariskunta koirineen muuttaa Ranskaan Provencen maakuntaan ostamaansa ikivanhaan taloon ja opettelee mukautumaan paikalliseen elämänmenoon.

Kirja on kutkuttavan ihana nojatuolimatka pieneen Menerbes'n kylään ja sen lähiseuduille. Ruoka- ja viinikuvaukset saavat veden kielelle, markkinahumuun voi melkein kuvitella itsensäkin kuljeskelmaan. Kevyttä lukemista, täydellistä seuraa riippumattoon tai sadepäivän ratoksi matkakuumetta kasvattamaan.

Kirjalle on olemassa itsenäisiä jatko-osiakin (Provence nyt ja aina & Takaisin Provenceen), joihin taytyy pikimmiten päästä uppoutumaan.

Olivier Bourdeaut: Tule takaisin, Mr. Bojangles

Alkuperäinen teos: En attendant Bojangles, 2015
Suomennos: Siltala, 2017 (Ville Keynäs)

Tarina ihanasta hulluudesta, hullunkurisesta perheestä, jonka keskipisteenä pyörähtelee lumoava ja hurmaava äiti monine etunimineen. Rakastavasta isästä, perheen pojasta ja heidän lemmikkilinnustaan, Neiti Turhanpäiväisestä.

Kepeää, kevyttä tekstiä, joka jo alkusivuilla antaa ymmärtää, että kyse on kuitenkin jostain syvemmästä, jostain vakavammasta. Sivuja ei ole paljon, mutta niihin mahtuu yksi kauneimmista ja vavahduttavimmista lukukokemuksista mitä minä olen kokenut. Lukekaa tämä!

Arturo Pérez-Reverte: Kohtalon tango

Alkuperäinen teos: El tango de la Guardia Vieja, 2012
Suomennos: Like, 2013 (Sari Selander)

Neljä vuosikymmentä, mies ja nainen. Kyseessä voisi olla rakkaustarina, mutta onko se sitä kuitenkaan lopulta? 

Tarina vie 1920-luvun Buenos Airesiin, 1930-luvun Nizzaan ja lopulta 1960-luvun Sorrentoon, Italiaan, jossa mies ja nainen kohtaavat toisensa jälleen.

Lukutunnelma on vertaansa vailla, vanhan ajan salonkitunnelma, yläluokkainen elämäntapa ja tangon intohimoinen läsnäolo pelastavat ehkä muuten hieman ontoksi jäävän tarinan. 

Muriel Barbery: Siilin eleganssi

Alkuperäinen teos: L'Élégance du hérisson (2006)
Suomennos: Gummerus, 2010 (Anna-Maija Viitanen)

Ovenvartijana työskentelevä keski-ikäinen Renée vaikuttaa ulkokuorensa perusteella tympäntyneeltä, epäsosiaaliselta ja yksinkertaiseltakin. Pinnan alla piilee kuitenkin intohimoinen lukija ja kulttuuriharrastaja. 

Talossa asuva varhaisteini Paloma on päättänyt tehdä itsemurhan mieluummin, kuin kasvavansa siihen rikkaaseen hienostokuplaan, jossa kokee tällä hetkellä elävänsä.

Sitten on vielä Herra Ozu, joka muuttaa taloon uutena asukkaana ja saa kaksikon ajatukset ihan uusiin ulottuvuuksiin. 

Kieli on kaunista ja kuvaa ihastuttavasti ihmisiä sekä arkista elämää Pariisissa. 

Nina George: Pieni kirjapuoti Pariisissa

Alkuperäinen teos: Das lavenderzimmer, 2013
Suomennos: 2016, Bazar (Veera Kaski)

Jean Perdu pitää kirjapuotiaan vanhassa proomussa Seine-joen rannalla Pariisissa. Hän yhdistää kirjoja ja ihmisiä. Perdulla on sisällään suru, jota hän on kantanut mukanaan jo kaksikymmentä vuotta. Kaikki muuttuu, kun pois annetun ruokapöydän laatikosta löytyy kauan sitten unohdettu kirje.

Perdu käynnistää proomunsa kaikkien näiden vuosien jälkeen ja lähtee kohtaamaan menneisyytensä yhdessä nuoren kirjailijalupauksen kanssa, joka sattumalta osuu kyytiin juuri oikealla hetkellä.

Ihana, ihana, rakkaudentäyteinen ja raikas kirja, joka kertoo kirjoista - täydellistä!